Proč se šedý zákal častěji objevuje u dětí v Africe než v Evropě

Když slyšíte slovní spojení “šedý zákal”, představíte si hned staršího člověka? Pravděpodobně ano. Šedý zákal neboli katarakta se vyskytuje zejména u lidí ve starším věku. Mohou jím však trpět i děti. I když o takových případech v Evropě slyšíme zpravidla jen zřídka, v Africe žije s šedým zákalem poměrně vysoký počet dětí. Důvody jsou smutné.

Přečtěte si, jaké jsou čtyři potenciální spouštěče šedého zákalu u dětí, i možná vysvětlení, proč je šedý zákal u dětí v Africe častější než v Evropě.

Děti se mohou s šedým zákalem už narodit. Kromě geneticky podmíněného šedého zákalu existují také infekční onemocnění, která mohou šedý zákal u nenarozeného dítěte zapříčinit. Patří sem například zarděnky, kterými se matka dítěte nakazí během těhotenství.

Zatímco očkování proti zarděnkám je v Česku i jinde v Evropě standardní, mnoho žen v Africe k němu nemá přístup. To zvyšuje riziko infekce během těhotenství i riziko následného šedého zákalu u dítěte.

Kromě vrozeného šedého zákalu existuje i získaný šedý zákal. Pokud si dítě poraní oko nebo žije s neléčeným zánětem, může se u něj šedý zákal rozvinout.

To byl i případ osmiletého Kivena z Mosambiku. Spolužák ve škole po něm hodil kámen a poranil mu pravé oko. Následující den ho matka odvezla do nemocnice, kde mu lékař dal oční kapky a poslal ho domů. Po nehodě se Kivenovi postupně rozvinul šedý zákal v pravém oku a přišel o zrak.

V afrických zemích, kde fungují projekty Světla pro svět, žije mnoho dětí ve špatných hygienických podmínkách, které podporují výskyt očních infekcí. Děti také často nemají přístup k oční péči.

Kiven měl štěstí. Jeho babičce se zdravotní stav vnuka nezdál, takže ho znovu odvedla do nemocnice. Odtud Kivena převezli do centrální nemocnice v Maputu, jejíž oční oddělené podporuje organizace Světlo pro svět. Tam chlapec podstoupil operaci a šedý zákal mu byl odstraněn. Dnes už zase vidí.

Dalším důvodem, proč se šedý zákal častěji vyskytuje u dětí v chudých oblastech Afriky, je jeho pozdní odhalování.

Pokud se například u dítěte v Česku objeví šedý zákal, lékař na to obvykle rychle přijde a začne s léčbou. Vyšetření na kataraktu je u nás dokonce součástí rutinního vyšetření u novorozenců. V mnoha regionech Afriky ale tyto screeningy nejsou k dispozici. Šedý zákal proto často zůstává neodhalen a může se zhoršovat.

Právě u dětí je obzvlášť důležité, aby byl šedý zákal včas odhalen a operován. Mladé oko se totiž musí vyvíjet a učit se vidět. Pokud se šedý zákal neléčí, vede k slepotě. A každý rok slepoty ovlivňuje vzdělání a budoucí vyhlídky dítěte!

Smutným faktem je, že 40 procent všech případů slepoty je způsobeno šedým zákalem. Zatímco šedý zákal stojí za přibližně 15 procenty případů slepoty v bohatších regionech světa, v těch nízkopříjmových nebo v těžko dostupných oblastech toto číslo stoupá k 50 procentům i výše.

I když si rodiče všimnou, že s očima jejich dítěte něco není v pořádku, v mnoha regionech Afriky je obtížné dostat se k oční péči, zejména pak v podobě chirurgického zákroku.

Mnoho místních lékařů se v očních chorobách nevyzná. Pacienty tak posílají pryč, aniž by jim pomohli.

Když byly Ouzairouovi z Burkiny Faso čtyři roky, jeho matka Dženeba si všimla bílé skvrny v chlapcově pravém oku. Vzala syna do zdravotního střediska, kde jim předepsali oční kapky. Foto: KIO Photography.

V programových zemích Světla pro svět je nedostatek očních odborníků. I když se pacienti s kataraktou dostanou do nemocnice se specialisty, často následuje dlouhé čekání. A ještě mnohem déle pak čekají na volný termín pro operaci.

Rodiny s nízkými příjmy si v Africe často nemohou dovolit zaplatit operaci ani související cestovní náklady.

Zejména ve venkovských oblastech navíc běžně panuje nedůvěra k nemocnicím. Lidé místo toho často vyhledávají pomoc u tradičních léčitelů. Jejich metody ale nejsou pro léčbu šedého zákalu vhodné a pacientovi spíše škodí. Mohou mu zrak nenávratně zničit.

Světlo pro svět již více než 30 let podporuje programy oční péče v Etiopii, Burkině Faso, Mosambiku a Ugandě.

Díky podpoře našich dárců můžeme podporovat vzdělávání odborníků, financovat nezbytné operace a školit učitele, aby včas identifikovali studenty s problémy se zrakem a doporučili je k léčbě.

Váš dar dává dětem lepší budoucnost!

Více o programech oční péče Světla pro svět ZDE.

Více o programových zemích Světla pro svět ZDE.